Onder leiding van Evert van Helvoort, voorzitter van de Raad van Commissarissen van Royal FloraHolland, gingen Eveline Herben (BBB), Willemien Koning-Hoeve (CDA), Laura de Vries (D66), Lara Sibbing (GL-PvdA), Reinout van Malenstein (NSC), Bert-Jan Ruissen (SGP), Anna Strolenberg (Volt) en Bart Millenaar (VVD) met elkaar in debat. De PVV was ook uitgenodigd, maar ontbrak tijdens het debat. Aan de hand van stellingen debatteerden de (kandidaat-)Europarlementariërs over de thema’s: water, innovatie, klimaat en handel. In dat kader kwamen de Kaderrichtlijn Water, nieuwe veredelingstechnieken, de energietransitie en handelsverdragen aan bod.

Eerlijke prijs

Lara Sibbing (GL-PvdA) pleitte tijdens het debat onder meer voor eerlijk belonen en beprijzen. 'We hebben een eerlijk speelveld nodig, zodat de producten op onze Europese markt duurzaam zijn en duurzaam geproduceerd worden,' zei ze. Verder vindt ze dat er een eerlijke verantwoordelijkheid nodig is van de hele keten. 'Niet alleen van de primaire sector die nu heel vaak alles op z’n bordje krijgt,' aldus Sibbing. Bart Millenaar (VVD) gaf aan dat de tuinbouw de doelen van de Europese Green Deal een heel eind kan halen, mits er een innovatiedeal komt. 'Daarbij moeten we gaan kijken waar wetgeving innovaties in de weg staan,' concludeerde hij.

‘Nationale kop’

Willemien Koning-Hoeve (CDA) waarschuwde dat lidstaten geen ‘nationale kop’ op Europees beleid moeten zetten, zoals Nederland vaak doet. Daardoor zijn de regels in ons land vaak strenger dan in de omliggende EU-lidstaten. 'Er moet veel ruimte voor innovatie komen, omdat we daarmee de toekomst duurzamer kunnen maken.' Verder moeten bedrijven volgens haar extra tijd krijgen om te kunnen voldoen aan de Kaderrichtlijn Water. Laura de Vries (D66) wil in het politieke debat over de toekomst van boeren en tuinders niet polariseren. 'Óf boeren óf klimaat, daar ben ik niet van. Iedereen moet mee. Vanuit een rechtvaardigheidsperspectief vind ik dat we ervoor moeten zorgen dat we morgen nog voedsel hebben. Maar dat moeten we wel op een duurzame manier doen, met oog voor klimaat en een gezond milieu.'

Geen superstaat

Bert-Jan Ruissen (SGP) hamerde op het centraal stellen van ondernemerschap: 'de tuinbouw is belangrijk voor de voedselproductie wereldwijd, maar ook omdat wij gewoon een enorme voorloperspositie hebben waar we zuinig op moeten zijn. We moeten af van de stapeling aan regels. Europa moet zich beperken tot haar kerntaken, ze moet geen superstaat worden.' Reinout van Malenstein (NSC) noemde biotechnologie en nieuwe veredelingstechnieken de sleutel tot verduurzaming van de sector. Europa moet deze technieken volgens hem niet reguleren als genetisch gemodificeerde organismen. 'Anders verdwijnen die technieken naar het buitenland,' waarschuwde hij. Ook pleitte hij voor goede handelsverdragen met niet-EU-landen. 'Maar het is lastig om na te gaan of landen zich aan zo’n verdrag houden. Daar moet dus controle op komen, anders wordt de EU met oneerlijke concurrentie overspoeld.'

Gesloten teeltsysteem

Eveline Herben (BBB) noemt de tuinbouw een strategische sector voor de voedselzekerheid in Europa, voor het vergroenen van stedelijk gebied, het welzijn van mensen en de kennisstructuur. 'Europa moet de glastuinbouw daarom erkennen als ‘controlled environment agriculture’, oftewel een sector waarin gesloten en circulair wordt geteeld. Daar wordt nu totaal geen rekening mee gehouden in regelgeving en beleid in Brussel.' Anna Strolenberg (Volt) ziet voor de tuinbouw een grote rol weggelegd als het gaat om het voedsel van de toekomst: plantaardig eten: 'laten we kijken hoe de glastuinbouw, die zo’n koploperspositie heeft, kan helpen om die ook te behouden.' Daarvoor is volgens Herben een gelijk speelveld in Europa nodig. 'Dus dat we overal evenveel heffingen betalen over emissies en de technologie eerlijk verdelen, waarbij we ook kritisch zijn over wat wel en niet kan.'

Producten met herkomstaanduiding

Een andere stelling, ingebracht door Maurice Kroes van Origin Fruit Direct, is de volgende: 'De consument bepaalt het palet aan beschikbare plantaardige producten in Europa.' Volgens Laura de Vries van D66 is het belangrijk dat consumenten de impact weten van de producten die ze gebruiken. Ze vertelt: 'Als de consument in de supermarkt loopt, heeft hij vaak geen idee waar het product vandaan komt. Wanneer duidelijk vermeld staat of een product van Nederlandse bodem komt of ingevlogen is vanuit Chili, kan de consument een bewuste keuze maken om het wel of niet te kopen, ook met betrekking tot de impact op het milieu.'

Organisatoren

Het EU-Plantdebat 2024 werd georganiseerd door Glastuinbouw Nederland, Plantum, GroentenFruit Huis en Royal FloraHolland in samenwerking met LTO Nederland, Koninklijke Algemeene Vereeniging voor Bloembollencultuur (KAVB), Royal Anthos, Koninklijke Nederlandse Fruittelers Organisatie (NFO), Vereniging van Groothandelaren in Bloemkwekerijproducten (VGB), Koninklijke Vereniging Bloemist Winkeliers (VBW), Nederlandse Aardappel Organisatie (NAO), Nederlandse Akkerbouw Vakbond (NAV), CropLife NL en Artemis.

Foto

V.l.n.r.: Eveline Herben (BBB), Reinout van Malenstein (NSC), Laura de Vries (D66), Anna Strolenberg (Volt), Lara Sibbing (GL-PvdA), Bart Millenaar (VVD), Willemien Koning-Hoeve (CDA) en Bert-Jan Ruissen (SGP).